L’ÉVIDENCE ET LA QUINTESSENCE
DU CHÊNE FRANÇAIS…

C’est au coeur des plus anciennes forêts du centre de la France, composées de chênes bien souvent centenaires que se situe le point de départ de notre chaîne de qualité. Ces domaines ancestraux sont gérés par l’Office National des Forêts, suivant un consensus international érigé en principe de développement durable depuis 1993. En fonction de l’évolution du domaine forestier, seul l’ONF détermine les lots qui sont mis en vente tous les ans, choisis sur pied par une poignée de mérandiers, partenaires de confiance et de longue date de notre Tonnellerie.

D’une qualité à nulle autre pareille, le chêne français concentre dans la finesse et la densité de ses grains, une sucrosité, des complexités aromatiques et chromatiques précieuses pour sublimer les arômes intrinsèques des grands vins.

Les pièces de bois, appelées merrains, utilisées dans la fabrication de nos barriques répondent à un cahier des charges aussi exhaustif qu’exigeant, subissant de nombreux contrôles dès leur choix par nos fournisseurs jusqu’à leur entrée dans nos ateliers, en passant par la phase de séchage.

LE RESPECT DU SÉCHAGE NATUREL

“Dame nature dicte sa loi chaque année, distillant son lot de surprises et de leçons. Laissons la faire…”
Vincent Darnajou.

Dans un processus où chaque geste, chaque décision est le fruit d’années d’expériences, d’échanges et de partages, une part est tout de même abandonnée au hasard. Pour préserver jusqu’au bout cette noble matière première et rester en symbiose avec la nature qui la confie à nos soins, nous développons une culture et une méthode de séchage des merrains qui laissent libre court à l’oeuvre du temps (de 16 à 24 mois) et au bon vouloir des éléments.
Le séchage naturel permet ainsi au bois, composé à 80% d’eau au moment où il est débité en merrains, d’atteindre l’hygrométrie souhaitée, proche de 16%. Ce faisant, les tanins naturels du chêne vont peu à peu perdre en agressivité, leur caractère végétal laissant la place à une variété d’arômes d’une richesse infinie qui garantie le caractère unique des barriques qui sortent de nos ateliers. Tout l’art du Tonnelier réside alors dans le contrôle quotidien de l’évolution de la maturation du bois et dans le choix de l’instant idéal de son entrée dans le processus final de stabilisation, à l’abri des éléments.